¿Su carro no pasó la prueba de smog en California? Qué hacer

Si su carro no pasó la prueba de smog en California, empiece por el Reporte de Inspección del Vehículo (Vehicle Inspection Report) que le dio la estación. Ahí se explica por qué no pasó, y de esa razón depende el siguiente paso. La mayoría de las fallas se deben a una de tres cosas: la luz de check engine encendida o una falla guardada en la computadora, monitores de preparación (readiness monitors) incompletos, o un problema con el equipo de control de emisiones detectado en las revisiones visuales o funcionales. Corrija la causa, maneje el carro lo suficiente para que el sistema se restablezca y repita la prueba.

California también tiene dos programas estatales que le conviene conocer. El BAR Referee (servicio del Bureau of Automotive Repair, la agencia estatal que regula los talleres y la prueba de smog) ayuda con resultados en disputa y vehículos poco comunes, y el Consumer Assistance Program (CAP, Programa de Asistencia al Consumidor) del BAR podría ayudar a los dueños que califiquen por ingresos a pagar reparaciones de emisiones o a retirar un carro. Si está comprando un carro usado y no pasó el smog antes de la venta, la regla es sencilla: el vendedor tiene que repararlo, no usted.

Primero: lea la razón de la falla

Nuestra guía sobre la luz de check engine y los monitores de preparación explica con más detalle la falla por "monitor incompleto". Es una de las que más se malinterpretan.

Plan paso a paso después de no pasar el smog

1. Guarde el reporte. El taller necesita los detalles de la falla.
2. Pida un diagnóstico en una estación de reparación de smog con licencia o en un taller que conozca su tipo de vehículo. Para diésel e híbridos, elija un taller con experiencia; vea la prueba de smog para diésel y la prueba de smog para híbridos.
3. Pida un presupuesto por escrito antes de que empiecen el trabajo. Los precios varían, así que para reparaciones grandes pida más de una cotización.
4. Haga la reparación y guarde la factura.
5. Maneje el carro en condiciones normales, incluyendo un rato en el freeway, para que los monitores de preparación se completen.
6. Repita la prueba. Algunas estaciones ofrecen precio especial para la segunda prueba. Pregunte al hacer su cita.

Si su aviso de renovación dice que necesita una estación certificada STAR, tanto la prueba como la segunda prueba deben hacerse en una estación STAR. Use el buscador de estaciones en https://www.bar.ca.gov/.

El BAR Referee: cuando la vía normal no funciona

El BAR Referee es un servicio estatal para los casos en que el proceso normal de smog no está funcionando. Por lo general, la gente lo contacta cuando:

• No está de acuerdo con los resultados de la prueba de una estación.
• El vehículo no se puede revisar en una estación regular, por ejemplo por tener equipo poco común o modificaciones.
• No hay piezas disponibles o el vehículo tiene un cambio de motor y necesita una determinación.

Las citas con el Referee se programan a través del BAR. No se presente sin cita. Consulte bar.ca.gov para ver los requisitos vigentes y cómo hacer la cita.

Consumer Assistance Program (CAP)

El CAP del BAR podría ayudar a los dueños que califiquen por ingresos de dos maneras:

• Ayuda para reparaciones: apoyo para pagar reparaciones relacionadas con las emisiones en una estación participante.
• Retiro del vehículo: un pago por retirar un carro que no pasó la prueba de smog, a través de un desmantelador con licencia.

Los requisitos y los montos de pago cambian, así que revise la información vigente en https://www.bar.ca.gov/ antes de contar con ello. En general es importante presentar la solicitud antes de empezar las reparaciones, porque el trabajo hecho antes podría no calificar.

¿Retirar el carro y reemplazarlo?

Si las reparaciones cuestan más de lo que vale el carro, retirarlo puede tener sentido. Además del CAP, hay dos programas de incentivos relacionados con el retiro de carros viejos en Orange County:

• Clean Cars 4 All "Scrap and Replace" (a través del Driving Clean Assistance Program en drivingcleanca.org) está abierto a solicitantes que califiquen por ingresos: hasta $12,000 para un vehículo nuevo o usado eléctrico de batería, híbrido enchufable o de celda de combustible cuando usted entrega para chatarra un vehículo más viejo que califique, más hasta $2,000 de ayuda para la carga. Los vehículos de reemplazo tienen límites (los usados deben tener 8 años-modelo o menos y 75,000 millas o menos). Las reglas cambian, así que verifíquelas antes de presentar la solicitud.
• South Coast AQMD "Replace Your Ride" cubre Orange County, pero dejó de recibir solicitudes a mediados de 2026. Consulte https://www.aqmd.gov/ para ver su estado actual.

Si está comprando y el carro no pasó el smog

En una venta en California, el vendedor tiene que entregarle un certificado de smog válido (Vehicle Code 24007), y vender "as is" (tal como está) no cambia eso. Si un carro que le interesa no pasó el smog:

• No lo compre hasta que pase. Deje que el vendedor se encargue de las reparaciones y le entregue un certificado aprobado.
• No acepte un "solo necesita un sensor". Si fuera tan sencillo, el vendedor ya lo habría arreglado.
• Si ya lo compró sin certificado, comuníquese con el vendedor por escrito. Vea quién paga la prueba de smog para conocer sus opciones.

Comprar en Irvine Used Cars evita esta situación: cada carro pasa por la prueba de smog antes de la venta, y usted recibe el certificado junto con el título y el contrato de compraventa (bill of sale). Puede ver nuestros carros usados en venta.

Preguntas frecuentes

¿Qué tan pronto puedo repetir la prueba después de no pasar el smog?

Puede repetirla una vez que el problema esté reparado y los monitores de preparación se hayan completado, lo cual puede requerir algo de manejo normal. Hacer la prueba demasiado pronto después de una reparación o de desconectar la batería muchas veces termina en una segunda falla.

¿Puedo registrar mi carro si no pasó el smog?

No hasta que pase o reciba una resolución aprobada. Si su registro está por vencer mientras repara el carro, pregunte en el DMV (Departamento de Vehículos Motorizados) por un permiso temporal de operación, y tenga en cuenta que podrían aplicarse multas por pago tardío si se retrasa la renovación.

¿El Consumer Assistance Program paga todas las reparaciones?

No. El CAP podría ayudar a los dueños que califiquen por ingresos con parte del costo de las reparaciones relacionadas con las emisiones, y hay límites y condiciones. Revise las reglas vigentes en bar.ca.gov antes de empezar las reparaciones.

¿Qué hace el BAR Referee?

El Referee atiende los casos que las estaciones de smog regulares no pueden resolver, como resultados en disputa, vehículos que no se pueden revisar de forma normal o cambios de motor. Se requiere cita, y se programa a través del BAR.

¿Aparecerá la prueba de smog fallida cuando venda el carro?

Los resultados de la prueba de smog se reportan al estado, y los compradores pueden consultar el historial de smog de un vehículo de California con las herramientas en línea del BAR. Corrija el problema y obtenga un certificado aprobado antes de anunciar el carro.

Siguientes pasos

Lea el reporte, corrija la causa y repita la prueba después de manejar lo suficiente. Para conocer todas las reglas sobre quién necesita la prueba de smog y cuándo, vea la guía de la prueba de smog en California para compradores de autos usados y la guía del DMV de California para compradores de autos usados. Para preguntar por uno de nuestros carros con la prueba de smog hecha, llame o envíe un mensaje de texto al (516) 835-6141.