Batería de EV usado: cómo revisar su salud antes de comprar

La batería es la pieza más cara de un carro eléctrico. Por eso conviene revisar la batería de un EV usado antes de negociar el precio, no después. El objetivo es calcular el estado de salud de la batería (SoH, por sus siglas en inglés). Es decir, cuánta capacidad utilizable conserva hoy en comparación con cuando era nueva, y si hay alguna señal de que se está desgastando más rápido de lo normal.

Ninguna prueba por sí sola da una respuesta perfecta. Una buena revisión combina varias cosas: una lectura de capacidad hecha por un concesionario o con una herramienta de diagnóstico, una medición de la autonomía en condiciones reales, el historial de carga y de llamados a revisión (recalls) del vehículo, y la garantía que le queda. Así puede hacer cada paso si está buscando carros usados en Irvine o en cualquier parte del sur de California.

Qué significa realmente la "salud de la batería"

Todas las baterías de iones de litio pierden algo de capacidad con el tiempo. Esa pérdida se llama degradación y depende de la edad, las millas, los hábitos de carga, el clima y el diseño específico de la batería. Hay dos términos que aparecen todo el tiempo:

• Estado de carga (SoC): qué tan llena está la batería en este momento. Aparece como un porcentaje en el tablero.
• Estado de salud (SoH): cuánta capacidad conserva la batería en comparación con cuando era nueva. Una batería con 90% de SoH guarda aproximadamente el 90% de su energía utilizable original.

Lo que a usted le interesa es el SoH. La autonomía estimada que muestra el tablero (el famoso "guess-o-meter", o "adivinómetro") es más que nada una predicción basada en el manejo reciente y la temperatura. Por sí sola, no sirve mucho para juzgar la salud de la batería.

Cuatro formas de revisar la batería de un EV usado

1. Pida un reporte de batería del concesionario

Los concesionarios de la marca muchas veces pueden hacer un diagnóstico que indica la capacidad o la salud de la batería, además de cualquier código de falla guardado. Pregúntele al vendedor si existe un reporte reciente, o pida uno como parte de una inspección previa a la compra. Nuestra guía sobre la inspección previa a la compra en Orange County explica cómo organizarla.

2. Use una app de diagnóstico OBD-II

En algunos modelos, ciertas apps de terceros conectadas a un adaptador OBD-II compatible pueden leer datos de la batería, como estimaciones de capacidad y voltajes de las celdas. La compatibilidad varía según la marca, el modelo y la versión del software, y las lecturas de una herramienta no siempre se pueden comparar con las de otra. Tome los resultados de la app como una señal útil, no como un certificado.

3. Mida la autonomía en condiciones reales

Si puede quedarse con el carro más tiempo que en una prueba de manejo normal, anote el estado de carga antes y después de una ruta conocida, junto con las millas recorridas. Un recorrido mixto, por ejemplo calles de Irvine más un tramo de la I-405, le da datos más realistas que una vuelta corta a la cuadra. Tome en cuenta la temperatura, la velocidad y el uso del aire acondicionado o la calefacción, porque todo eso afecta el consumo.

4. Obsérvelo mientras carga

Conéctelo a un cargador rápido de DC y anote la velocidad de carga en distintos niveles de carga. Una batería sana normalmente carga más rápido cuando el SoC está bajo y va bajando la velocidad conforme se llena. Si la carga es inusualmente lenta con la batería tibia, vale la pena preguntarle a un técnico, aunque el estado del cargador y la temperatura de la batería también influyen.

Con qué comparar los resultados

Recuerde que las autonomías publicadas se midieron cuando el carro era nuevo y en condiciones de prueba. Cierta pérdida es normal. Lo que usted busca es una batería que esté acorde con su edad y sus millas, no un caso fuera de lo común.

Los recalls y los límites de software pueden cambiar sus lecturas

Algunos EV han tenido llamados a revisión que limitan la carga como medida provisional, y eso cambia la forma de interpretar una prueba de autonomía. El 2020 Jaguar I-PACE EV400 SE de nuestro inventario es un buen ejemplo. Jaguar ha emitido recalls de la batería de alto voltaje en los modelos I-PACE 2020–2021 por riesgo de sobrecalentamiento. Según se ha reportado, la solución provisional incluye un límite de carga por software (reportado en 90%) y la recomendación de estacionar el carro al aire libre, mientras se implementa una solución permanente. Si un carro tiene ese límite, una prueba de autonomía con carga completa mostrará menos alcance del que la batería podría dar de otro modo. Revise el VIN en la NHTSA (la agencia federal de seguridad vial) y pregúntele a un distribuidor Jaguar en qué estado está la solución. Nuestra guía para comprar un Jaguar I-PACE usado trata este tema en detalle.

El Volkswagen ID.4 también ha tenido varios recalls. Revíselos con el VIN en lugar de confiar en listas generales.

Garantía: ¿cuánto le queda a la batería?

La mayoría de los fabricantes de EV garantizan la batería de alto voltaje por 8 años o 100,000 millas a partir de la fecha original en que el vehículo entró en servicio, lo que ocurra primero. Muchos también incluyen cierta cobertura por pérdida de capacidad. Las condiciones cambian según la marca, así que confírmelas con el fabricante usando el VIN.

Las millas importan tanto como la edad. El 2021 Volkswagen ID.4 1st Edition que tenemos a la venta marca 129,852 millas. Si la garantía de su batería sigue el esquema común de 8 años/100,000 millas, ya rebasó el límite de millaje, así que debe suponer que no le queda garantía de batería, a menos que VW confirme lo contrario. Eso no lo convierte en una mala compra, pero sí hace más importante una evaluación independiente de la batería. Nuestro artículo sobre si vale la pena comprar un EV con muchas millas profundiza en el tema.

El calor del sur de California y el envejecimiento de la batería

El calor es uno de los factores que pueden acelerar el envejecimiento de la batería. La zona interior de Orange County es más calurosa que la costa, y los carros estacionados afuera en verano pasan horas bajo un sol fuerte. Cuando revise un EV usado, pregunte:

• ¿Normalmente se estacionaba en un garaje o al aire libre?
• ¿Se dejaba seguido al 100% de carga o se cargaba con frecuencia en cargadores rápidos?
• ¿El carro tiene gestión térmica activa de la batería? (La mayoría de los EV actuales la tienen, pero confírmelo para ese modelo).

Las respuestas no le darán un número, pero ayudan a explicar los resultados de las pruebas. Nuestra guía para proteger su carro del sol del sur de California tiene consejos que también aplican a los EV.

Preguntas frecuentes

¿Qué estado de salud de batería es bueno en un EV usado?

No hay un límite universal, porque la degradación normal depende del modelo, la edad y las millas. Compare la lectura con las especificaciones originales del carro y con lo que es típico para ese modelo, y prefiera baterías que vayan de acuerdo con su edad y su millaje.

¿Puedo confiar en la autonomía estimada que aparece en el tablero?

Por sí sola, no. La estimación refleja el manejo reciente, la temperatura y el uso del aire acondicionado o la calefacción, así que puede variar mucho. Úsela junto con una lectura de capacidad y un recorrido medido.

¿Un EV usado necesita prueba de smog en California?

No. Los vehículos eléctricos están exentos de la inspección de smog tanto en la renovación como en la transferencia. Consulte nuestra guía de la prueba de smog en California para otros tipos de vehículos.

¿Un recall puede afectar la lectura de salud de la batería?

Sí, puede. Las medidas provisionales de un recall que limitan la carga reducen la autonomía utilizable durante una prueba, aunque la salud de la batería esté bien en todo lo demás. Revise el estado de los recalls con el VIN en la NHTSA antes de interpretar los resultados.

¿La garantía de la batería se transfiere al segundo dueño?

En muchos fabricantes, la garantía de la batería se queda con el vehículo, pero las condiciones cambian. Confirme con el fabricante, usando el VIN, si se puede transferir y cuánta cobertura le queda.

Revise un EV usado en Irvine

Antes de salir a buscar, lea nuestra guía principal sobre cómo comprar un EV usado en el sur de California y la actualización sobre el crédito fiscal federal para EV usados. Después vea nuestro inventario actual en Irvine, pida el reporte CARFAX y llame o mande un mensaje de texto al (516) 835-6141 para programar una prueba de manejo o una inspección.