Lista para comprar un carro usado: pasos para imprimir

Una buena lista de revisión para carros usados evita que se distraiga con un color bonito o un buen estéreo. Sígala en orden: investigación en casa, una revisión por fuera con el carro estacionado, un vistazo bajo el cofre y en el interior, una prueba de manejo y, por último, una revisión de los papeles antes de que cambie de manos cualquier cantidad de dinero. Imprima esta página o téngala abierta en su teléfono.

La lista está pensada para quienes buscan carros usados en Irvine y en el resto de Orange County, así que también incluye los puntos propios de California, como el certificado de smog y el título (pink slip). Su propósito es ayudarle a evaluar un carro usted mismo. No sustituye la inspección de un mecánico independiente, que de todos modos debe hacerle al carro que piensa comprar.

Antes de ir a ver el carro

Haga esto en casa para no perder el viaje:

• Consiga el VIN del anuncio o del vendedor.
• Pida un reporte del historial del vehículo (ofrecemos un reporte CARFAX si lo solicita) y lea primero la sección del título.
• Revise si hay llamados a revisión (recalls) abiertos con el VIN en nhtsa.gov/recalls.
• Pida una cotización de seguro para ese carro en específico.
• Calcule los impuestos y las tarifas del DMV (Departamento de Vehículos Motorizados) según su domicilio (consulte nuestra guía del impuesto sobre la venta en Orange County).
• Pregunte si el vendedor tiene registros de servicio y cuántas llaves vienen con el carro.
• Planee ver el carro de día y, si es posible, con el motor frío.

Revisión exterior

Dele la vuelta completa al carro dos veces: una desde lejos y otra de cerca.

• Separación entre paneles. Espacios disparejos entre puertas, cofre y salpicaderas pueden indicar reparaciones previas.
• Pintura. Mire los costados en ángulo para detectar ondulaciones, diferencias de color o pintura rociada sobre las molduras de hule.
• Vidrios. Astillas o grietas en el parabrisas, y si todos los vidrios tienen las mismas marcas del fabricante.
• Luces. Faros opacos o que no combinan, micas rotas o humedad por dentro.
• Desgaste por el sol. El barniz descolorido en el techo o el cofre y los empaques de hule resecos son comunes en el sur de California.
• Por debajo (hasta donde alcance a ver). Goteras en el piso, piezas colgando, óxido en los soportes o en el escape.

Llantas y frenos

Las llantas dicen mucho de cómo se ha cuidado un carro.

• Profundidad del dibujo a lo ancho de cada llanta. El desgaste en una sola orilla sugiere problemas de alineación.
• Código de fecha (cuatro dígitos en el costado de la llanta: semana y año). Las llantas viejas pueden ser peligrosas aunque todavía tengan dibujo, sobre todo después de años de calor.
• Misma marca y medida en cada eje.
• Llanta de refacción o kit de inflado presente.
• Discos de freno visibles a través de los rines: surcos profundos o una ceja grande en la orilla indican que pronto habrá que trabajar en los frenos.

Bajo el cofre

No necesita ser mecánico para esto. Revise con el motor apagado y frío.

• Nivel y color del aceite en la varilla (si el carro la tiene). Un residuo lechoso debajo del tapón del aceite es una señal de alerta.
• Nivel y color del anticongelante en el depósito.
• Bandas y mangueras: grietas, deshilachado o mangueras blandas e hinchadas.
• Señales de fugas: manchas húmedas, residuos costrosos o una zona recién limpiada solo en un área.
• Terminales de la batería sin mucha corrosión; una etiqueta con fecha, si la tiene.
• En un diésel como un Mercedes BlueTEC, pregunte por el sistema y el nivel del líquido de escape diésel (DEF).

Dentro del carro

• La lectura del odómetro coincide con el anuncio y con el reporte del historial.
• Las luces de advertencia se encienden al arrancar y luego se apagan. Una luz de check engine que se queda encendida necesita una explicación, y hará que el carro no pase la prueba de smog.
• El aire acondicionado echa aire frío en uno o dos minutos, algo importante en los veranos de Orange County.
• Funcionan todas las ventanas, seguros, espejos, ajustes de asientos y el quemacocos o el techo convertible.
• Funcionan el sistema de infoentretenimiento, el Bluetooth, los puertos USB, la cámara de reversa y los sensores de estacionamiento.
• Los cinturones de seguridad abrochan y se retraen.
• Fíjese si huele a moho o a humedad, y busque manchas de agua en las alfombras y en el forro del techo.
• Cuente las llaves y pruebe cada una.

Prueba de manejo

Su prueba de manejo merece su propio plan. Nuestra guía para hacer la prueba de manejo de un carro usado explica la ruta y qué escuchar y sentir. Como mínimo, incluya calles de la ciudad, una rampa de entrada al freeway, un frenado fuerte (pero seguro) y una vuelta lenta en un estacionamiento con el volante girado al tope.

Revisión de papeles antes de pagar

En California, confirme todo esto antes de que cambie de manos el dinero:

1. Título (pink slip) a nombre del vendedor, con un VIN que coincida con el carro y sin anotaciones inesperadas, como salvage (pérdida total).
2. Situación de gravámenes (lien). Si aparece un prestamista, ¿cómo se va a liberar el gravamen?
3. Certificado de smog emitido en los últimos 90 días, a menos que el carro esté exento (por ejemplo, un vehículo eléctrico o uno con cuatro años modelo o menos).
4. Contrato de compraventa (bill of sale) con el precio, la fecha, el VIN y los nombres de ambas partes.
5. Declaración del odómetro completada cuando se requiera.
6. Inspección independiente realizada y con el reporte revisado.

Para un carro como el 2023 Chevrolet Malibu LT, que está dentro de sus primeros años modelo, verifique si se necesita un certificado de smog o si aplica una tarifa de transferencia; el vendedor y el DMV se lo pueden confirmar. La guía del historial del vehículo y la inspección explica cómo leer el reporte y qué debe revisar un mecánico.

Preguntas frecuentes

¿Debo llevar a alguien conmigo para ver un carro usado?

Sí, si puede. Una segunda persona nota cosas que a usted se le pasan, puede vigilar si sale humo o hay fugas mientras usted arranca el carro, y le ayuda a mantenerse objetivo al tomar la decisión.

¿Está bien revisar un carro usado de noche?

De día es mucho mejor. Los defectos de pintura, los paneles que no combinan y las fugas son difíciles de ver con el alumbrado de la calle o con la linterna del teléfono. Si tiene que ver un carro en la noche, regrese de día antes de comprarlo.

¿Cuál es el punto más importante de esta lista?

La inspección independiente. Su propia lista descarta los problemas obvios, pero un mecánico con el carro en el elevador puede ver cosas que usted no, como piezas de la suspensión desgastadas o fugas ocultas.

¿Qué hago si el vendedor no me quiere mostrar el título?

Pregunte por qué. Antes de comprometerse, debe poder ver que el título está a nombre del vendedor y que coincide con el VIN del carro. Si no se lo puede mostrar, es posible que la venta no se pueda concretar.

Úsela con un carro de verdad

Elija un carro de nuestro inventario actual en Irvine, traiga esta lista y vea cómo sale el carro. También puede empezar con la guía paso a paso para comprar un carro usado en Orange County, o ir directamente a Irvine Used Cars y llamar o mandar un mensaje de texto al (516) 835-6141 para agendar una prueba de manejo.